9月16日，2014年国际橡胶会议在北京举行。中国石油和化学工业联合会会长、中国化工学会理事长李勇武在致辞中称，近年来，虽然中国橡胶工业的国际影响力得到明显提升，但由于存在诸多问题，其仍处于全球橡胶工业价值链的中低端。
成就与问题并存，仍处产业链低端
中国上一次举办国际橡胶会议是在2004年。整整十年后，国际橡胶会议再次回到中国举办。李勇武对此感叹道，十年来，中国橡胶工业取得了长足的发展，橡胶产品的产量、产值、规模均达到世界前列，中国已经成为橡胶产品生产和消费的大国，橡胶工业也为促进国民经济健康发展做出了重要贡献。
数据显示，2013年，中国橡胶制品工业、合成橡胶制造业主营业务收入分别达到9280亿元、1292亿元，比2003年分别增长了7.7倍和16倍。
李勇武表示，近年来，中国广大企业以振兴民族橡胶工业为己任，不畏困难、积极进取，研发制造新产品、新工艺、新装备，培育出一批规模较大、实力较强的企业和企业集团。中国橡胶工业的国际影响力得到明显提升。
虽然中国橡胶工业十年来的成绩不俗，但李勇武显然对不足之处感受更深刻。他表示，在成绩面前，更应该清醒地看到，创新能力不足、产品趋于单一、大品牌较少、产品结构性过剩，加上天然胶和高端合成橡胶产品依赖进口，这一系列问题使得企业经营压力持续加大。
据轮胎世界网了解，2013年，中国进口天然胶247.4万吨，对外依存度达到近80%，比2003年提高十个百分点；进口合成橡胶达154.5万吨，贸易逆差40亿美元。
李勇武说，与发达国家相比，中国橡胶工业还存在较大差距，仍处于全球橡胶工业价值链的中低端，总体表现大而不强。
绿色、创新、发展，未来空间会更大
目前，新一轮改革开放的持续推进，使中国经济进入“新常态”。李勇武认为，中国橡胶工业也呈现出一系列新的发展特点。这些特点突出表现在：发展速度由高增速向中高增速转变；发展动力由投资拉动向创新拉动转变；产业结构由产业链低端向中高端转变。
他表示，“新常态”下，中国经济的活力和动力会进一步增强，而这也将为橡胶工业发展创造更大的空间。
轮胎世界网了解到，2014年国际橡胶会议的主题是“绿色、创新、发展”。李勇武认为，这个主题与中国橡胶工业未来发展的道路完全一致。绿色是未来发展的基本前提，创新是转型升级的根本动力，持续健康发展是全行业追求的最终目标。
他说，中外橡胶行业有很强的差异性和互补性，未来合作潜力巨大。国际橡胶会议为全球橡胶工业的交流搭建了一个高端平台，有力促进了橡胶工业的国际合作，中国广大企业和科技工作者会因此而受益。
在致辞发言中，李勇武还寄语，希望与会专家和代表围绕此次会议的主题，结合当前行业发展的热点和难点问题，深入开展交流与探讨，认真分析行业发展前景与趋势，提出有价值的建议和意见，为中国及世界橡胶工业持续健康发展做出新的贡献。